Местечко Сен-Морис, в римские времена носившее название Агаунум, находится в кантоне Вале, на дороге, ведущей из Женевы в Северную Италия, между Монтрё и Мартиньи, примерно в 15 км к северу от Мартиньи.
По легенде, в 3 веке, во времена правления императора Максимилиана, Агаунум стал местом мученичества Фиванского легиона, все 6 600 солдат которого, исповедовавшие христианство, отказались повиноваться приказу принять участие в языческом обряде. Вдохновил своих солдат на подвиг капитан Маврикий, командовавший легионом. Будучи римскими воинами, храбрые легионеры тем не менее не оказали вооружённого сопротивления казнившим их. Обнаружил тела легионеров первый из известных епископов Вале Теодор, кафедра которого находилась в Мартиньи. В 381 году на месте мученической казни святого Маврикия и его героических сподвижников им было воздвигнуто святилище. В 515 году здесь же бургундским королём Сигизмундом было основано аббатство, куда были перенесены мощи святых. Аббатство никогда не подчинялось местной епископской власти, оставаясь в непосредственном подчинении папы. Монастырю суждено было сыграть определяющую роль в истории региона.
На сегодняшний день это старейшее аббатство западной Европы, где никогда не замирала духовная жизнь. Сигизмунд основал здесь монашескую общину и повелел построить у подножия скал базилику, ориентированную с востока на запад. К этому же периоду относится баптистерий, позволявший производить обряд крещения с неполным погружением. И в наши дни баптистерий открыт для посещения.
С самого момента основания обители и вплоть до 9 века здешними монахами практиковался обряд так называемой непрерывной молитвы: неусыпной чередой сменяя друг друга, они обеспечивали ни днём, ни ночью не прекращающееся молитвенное бдение. Сигизмунд, хоть отец его был приверженцем арианской ереси, избрал для себя в качестве религии католичество, и с момента своего восшествия на бургундский престол в 516 году превратил аббатство в место массового паломничества.
В течение двух веков с момента основания обитель процветала, а в 574 году была опустошена лангобардами. После их ухода базилика вновь была восстановлена. В 11 веке была возведена сохранившаяся до сих пор колокольная башня в романском стиле. В 17 веке на месте старой базилики была построена новая, просторная церковь.
На протяжении более чем тысячелетней истории аббатства в качестве его дарителей выступали принцы и короли. Как и многочисленные паломники, они желали засвидетельствовать своё почтение мощам мучеников и дарили аббатству статуи, раки, литургическую утварь. Культ святого Маврикия стал поводом для необыкновенной щедрости дарителей. С течением веков сокровища аббатства множились. Среди наиболее ценных можно упомянуть реликварии, подаренные представителями рода графов Савойских, многочисленные потиры, митры и даже образцы современного ювелирного искусства.
Комментарии и оценки