Западная церковь находится на канале Prinsengracht 281, недалеко от площади Westermarkt, в 700 м к западу от площади Дам. Также недалеко от церкви находится Дом Анны Франк.
Строительство церкви начал в 1620 году Хендрик де Кейзер, а после его смерти на следующий год дело продолжил его сын Питер. Западная церковь была торжественно открыта в 1631 году. Церковь выполнена в стиле голландского ренессанса, для которого характерно сочетание кирпича и натурального камня. Длинные вертикальные линии же напоминают о готике. В плане здание представляет собой прямоугольник. Два ряда тройных колонн поддерживают верхний ряд окон. Ширина церкви 29 м, высота 28 м; всего в ней насчитывается 36 окон. Главный неф покрыт деревянными цилиндрическими сводами, которые были особенно распространены в прибрежных районах Нидерландов, так как их мягкие почвы не позволяли возводить тяжелые каменные сводов. Последняя реставрация состоялась в 1985-1990 годах.
Отдельного внимания заслуживает 85-метровая башня, возведенная в 1638 году по проекту нидерландского художника и архитектора Якоба ван Кампена. Ее нижний уровень выполнен из кирпича, а верхняя часть, главным образом, из дерева, облицованного песчаником. Звон колоколов именно ее карильона слышала Анна Франк, когда писала свой дневник. Вершина башни увенчана имперской короной Максимилиана I, право использовать которую было даровано Амстердаму в знак благодарности за поддержку императора. Колокол, отбивающий часы, весит 7,5 тысяч кг и является самым тяжелым в городе. После реставрации 1959 года он насчитывает 50 колоколов.
8 октября 1669 года в церкви был похоронен Рембрандт, однако точное место могилы неизвестно предположительно она находится около северной стены. Возможно, годом раньше здесь же был похоронен сын художника Титус. 10 марта 1966 года здесь состоялось венчание принцессы Беатрикс с Клаусом фон Амсбергом.
Орган был установлен в церкви в 1686 году, когда музыкальное аккомпанирование церковному пению стало традиционным. Впоследствии он был значительно расширен, но в результате реставрации 1988-1991 годов ему были возвращены оригинальный вид и устройство.
Сейчас церковь по-прежнему находится в ведении Протестантской церкви Нидерландов. В ней проходят не только традиционные богослужения и религиозные празднования, но и различные музыкальные (в том числе органные) концерты.
Комментарии и оценки