Колодец святого Патрика располагается в восточной части города, рядом с крепостью Альборнос, на расстоянии 800 метров на восток от кафедрального собора.
Источник получил своё название благодаря его схожести с одноимённым знаменитым колодцем в Ирландии. Кроме того, название источника напоминает о древней легенде об очень глубоком ущелье, на дне которого всегда молился святой Патрик. Сооружение колодца было начато в 1527 году, когда папа Климент VII после захвата Рима нашёл убежище в Орвието. За несколько лет папа очень многое сделал для укрепления города и для создания автономной системы водоснабжения на случай осады. По его приказу была устроена цистерна для хранения воды и вырыты несколько колодцев.
Источник святого Патрика был главным пунктом придуманной папой системы и предназначался для снабжения водой крепости Альборнос, в которой поселился понтифик. Сооружение колодца было поручено архитектору Антонио да Сангало Младшему. Параллельно с работами на вершине туфовой скалы, на которой располагается Орвието, производилась разработка источника святого Зенона у её основания. Строительство было окончено в 1537 году при папе Павле III (Александре Фарнезе), который приказал украсить наземную цилиндрическую часть колодца лилиями, символом рода Фарнезе.
Колодец святого Патрика в своей цилиндрической части имеет глубину 62 метра, а ширина основания вместе с лестницами и дополнительными сооружениями составляет 13 метров. Колодец имеет два входа, располагающиеся на разных сторонах, каждый из них ведёт к крутой винтовой лестнице, одна из которых предназначается для спуска вниз, вторая для подъёма на землю. Устройство этих лестниц таково, что они не пересекаются и не связываются между собой, поэтому поднимающиеся и спускающиеся не мешают друг другу. Обе лестницы имеют по 248 широких ступеней и освещаются с помощью специальных арочных окон, которые позволяют видеть уровень воды и глубину, на которой находится посетитель. Поднимать воду на поверхность помогали ослы и мулы, с которыми спускались вниз по одной из лестниц, наполняли водой сосуды, переходили по деревянному мостику, располагающемуся прямо над поверхностью воды, на другую сторону и по противоположной лестнице поднимались наверх.
В настоящее время колодец святого Патрика один из самых популярных пунктов туристической программы при визите в Орвието. Для посетителей в сопровождении экскурсоводов предоставляется возможность спуститься внутрь колодца по его винтовым лестницам.
Комментарии и оценки