Город Санта-Мария-ди-Ликодия находится в провинции Катания, в 25 километрах на северо-запад от города Катания, среди плодородных равнин на юго-западном склоне вулкана Этна.
Современный топоним Ликодия, несомненно, имеет греческое происхождение и восходит к греческому корню lukos, связанному со словом lupo (волк), и, по мнению исследователей, он имеет значение земля волков. Известно, что уже в эпоху сарацинского господства на Сицилии на этих землях существовала церковь, посвящённая Богоматери. После захвата острова норманнами, в 1143 году по заказу графа Патерно бенедиктинцы основали около церкви монастырь. Вскоре после этого монахи получили разрешение построить на монастырских землях вокруг обители город, которому было дано имя по названию монастыря Санта-Мария-ди-Ликодия, и который обязан был платить налоги в монастырскую казну. В 1344 году монастырь был реформирован и перенесён на более северные территории, которые отличались лучшим климатом и на которых аббатство, а вместе с ним и город буквально расцвели, достигнув значительного богатства и славы. После государственной реформы 1816 года город Санта-Мария-ди-Ликодия потерял свою независимость и был включён в коммуну Патерно. Только в августе 1840 году король Сицилии вернул городу административную автономию.
Небесным покровителем города Санта-Мария-ди-Ликодия считается святой Иосиф Обручник, в честь которого ежегодно 17 марта, а также в последние субботу, воскресенье и понедельник августа устраиваются грандиозные праздники.
Настоящим сердцем города Санта-Мария-ди-Ликодия является церковь святого Распятия, известная также как церковь святого Иосифа, которая находится в центре города на главной площади piazza Umberto I. Церковь, которую горожане часто называют матерью, была основана ещё в византийское время и первоначально была посвящена Деве Марии, в источниках она впервые упоминается в 1143 году в связи с основанием около неё монастыря. В 1344 году церковь была укреплена, в 1453 году расширена и отреставрирована. В 1743 году рядом с церковью святой Марии была возведена церковь святого Распятия или святого Спасителя. В середине 19 века к храму святого Распятия был пристроен новый фасад, который объединил две стоящих рядом церкви в единую гармоничную архитектурную композицию. После упразднения монастырских орденов церковь была переосвящена в честь святого Иосифа, который в 1876 году был признан покровителем города.
Главный западный фасад, возведённый в неоклассическом стиле, отличается своей монументальной ясностью и строгостью форм. Он имеет два симметричных портала и две звонницы во втором ярусе, увенчанные треугольным фронтоном с часами. Необычный план церкви в виде двухнефной базилики отражает историю объединения двух отдельных зданий.
Со стороны северного фасада церкви сохранилась древняя колокольня 1143 года, посвящённая святителю Николаю, стиль которой отражает период перехода от романики к готике. Колокольня представляет собой монументальную четырёхгранную башню, верхняя часть которой декорирована яркой орнаментальной кладкой с чередованием белого и тёмного камня. Её стены увенчаны зубцами гибеллинов и украшены двойными окнами на колонках. В нижнем ярусе башни располагается капелла святого Льва.
Среди других достопримечательностей города можно также отметить церковь святого Иосифа и Душ чистилища (возведена в 1882 году); церковь Мадонны Утешительницы (основана в 1857 году как поминальная капелла); церковь святого Воскресения (построена в 1893 году в стиле либерти).
Комментарии и оценки