Город Пальма-ди-Монтекьяро расположен на холме вдоль прибрежной зоны в 20 км на юго-восток от Агридженто. Вплоть до 1865 года город назывался просто Пальма. Множество археологических находок, обнаруженных на его территории и относящихся ко 2 тысячелетию до нашей эры, показывают, что в древние времена здесь находилось поселение людей, занимавшихся обработкой земли и животноводством. В 12 веке до нашей эры греческие колонии, занимавшие прибрежные районы между городами Пальмой и Джелой построили на стратегических возвышенностях первые военные укрепления. В Средние века, в 14 веке, в этих окрестностях была выстроена крепость, а в 1637 году здесь был основан современный город.
Один из путешественников отмечал, что Пальма находится в весьма живописном месте, а окружающие его земли очень плодородны и содержат обилие виноградников, пашен и всякого рода фруктовых деревьев. Город был построен по хорошо продуманному плану с ортогональными улицами, на которых теперь расположено множество примечательных архитектурных памятников.
Среди религиозных сооружений наибольший интерес представляет соборная церковь, расположенная на возвышенности, куда ведет широкая каменная лестница. Это один из наиболее значимых памятников сицилийского барокко: церковь была воздвигнута в октябре 1666 года по проекту виднейшего сицилийского архитектора Анджело Итальи. Ранее на этом месте стояла церковь святого Иосифа, которая была разрушена и в память о которой одна из капелл соборной церкви теперь посвящена Иосифу. Фасад выполнен из тесаного камня; его рисунок образован центральным порталом, по бокам от которого расположены колонны, поддерживающие ломаный фронтон, и двумя боковыми порталами, по бокам от которых возвышаются высокие башни со звонницами. Объемные интерьеры соборной церкви, образующиеся тремя нефами с куполом в области трансепта, декорированы лепниной в стиле неоклассицизма. В глубине центрального нефа расположен широкий пресвитерий, опоясанный роскошной кованой решеткой. Здесь стоит обратить внимание на большой алтарь и на деревянные хоры с органом. В первой капелле слева хранится множество реликвий. В церкви много интересных картин, созданных знаменитыми сицилийскими художниками 17-18 веков.
Неподалеку от города, на скалистом утесе, выступающем из побережья, стоит замок. Он был построен в 1354 году и благодаря своему выгодному стратегическому положению в Средние Века играл большую роль в борьбе против пиратов. Замок много раз менял своих владельцев, но после того утраты военных функций находился в заброшенном состоянии, постепенно разрушаясь. Лишь относительно недавно здесь были проведены реставрации. В капелле замка находится статуя Богоматери работы Антонелло Гаджини.
Недалеко от устья реки Пальма высится башня святого Карла, возведенная в 1639 году, которая также служила для защиты от пиратов. Башня представляет собой квадратное в плане сооружение, установленное на фундаменте в форме усеченной пирамиды. Когда-то здесь служил небольшой отряд, вооруженный пушками.
На холме под названием Голгофа (Calvario) привлекает взгляд величественные руины барочной церкви Богоматери Света, построенной в середине 17 века, которые напоминают замок. На самом деле в былые времена эта церковь была не только местом религиозного культа, но также служила наблюдательным пунктом, из которого хорошо обозревались долина реки и побережье.
На возвышенной площадке, на которую ведет крутая лестница, расположен женский бенедиктинский монастырь, построенный в середине 17 века. Архитектурный комплекс монастыря вобрал в себя старый герцогский дворец. Внешнее убранство построек монастыря лишено прикрас, в то время как окна, выходящие во внутренний двор, богато украшены в барочном стиле. В монастырском саду, где растет много деревьев, установлена скульптура Богоматерь со святым Бенедиктом. Сегодня этот монастырь один из немногих закрытых монастырей на Сицилии, куда практически никого не пускают.
Новый герцогский дворец был построен в городе во второй половине 17 века. Два фасада дворца, выходящие на море и на восток, соединены на уровне второго этажа угловым балконом. Интерьер дворца интересен роскошным декором, в частности, расписными и резными деревянными кессонными потолками. На первых этажах здания располагается библиотека.
Кроме этих достопримечательностей стоит упомянуть барочный дворец Сколопи, построенный в начале 18 века, с прилегающей к нему церковью святого Семейства. Здесь ранее располагался женский монастырь, а теперь это резиденция городского управления.
Комментарии и оценки