Город Кальтаджироне находится на западной границе провинции Катания, на расстоянии около 70 км от столицы. Он располагается на трёх холмах, образующих естественный природный амфитеатр и водораздел между долиной реки Марольо, впадающей в залив Джела, и рекой Кальтаджироне, спускающейся в катанскую долину. Как показывают археологические раскопки, первые поселения появились на этой территории ещё в неолитический период, затем развивались в греческую и римскую эпохи. Вероятно, уже в это время сформировалась особая специализация местных жителей на производстве глиняных изделий, посуды из терракоты, что отразилось в названии города, возникшем в период арабского господства город сосудов. Современный топоним Кальтаджироне впервые упоминается в документах в 1160 году.
Рассвет города начинается в норманнскую эпоху, после того, как его жители помогли великому графу Рожеру I в борьбе против арабов, за что им были дарованы новые земли и поселения. 15 17 столетия золотой век города керамики, когда здесь было основано множество приходских церквей, монастырей и университет. После катастрофического землетрясения 1693 года город начал возрождаться только в первой половине 18 века и заново отстраиваться в формах сицилийского барокко, которое сегодня определяет характер городского ансамбля. В последние десятилетия Кальтаджироне стал одним из важнейших туристических центров Сицилии. Среди его достопримечательностей можно отметить Музей местной керамики, Выставку сицилийских марионеток, Городскую галерею современного искусства.
В историческом центре Кальтаджироне, располагающемся на холме на высоте 608 метров над уровнем моря, находится городской Кафедральный собор, посвящённый святому Иулиану. Первоначальный собор был возведён ещё в период средневековья, затем его перестроили в начале 17 века и восстановили после землетрясения 1693 года. Современный фасад выполнен в редком для религиозного здания стиле либерти (одно из названий модерна) и украшен орнаментальными цветочными мотивами. Боковые порталы восходят к 17 веку; колокольня, увенчанная шпилем и украшенная расписной керамической облицовкой, была возведена в 1956 году.
Центр Кальтаджироне славится многочисленными памятниками архитектуры, такими, как церковь святого Франциска Ассизского (основана в 1236 году, перестроена в начале 18 века с сохранением готических элементов декорации); часовня святой Марии у Моста (основана во второй половине 16 века, целиком перестроена в 18 веке); Коллегиальная церковь Иисуса Христа (возведена во второй половине 16 века, реконструирована в эпоху барокко); церковь святого Петра (неоклассицизм, вторая половина 19 века).
Одна из самых прославленных достопримечательностей Кальтаджироне это Лестница Богоматери (Scalinata di Santa Maria del Monte), построенная в 1606 году, чтобы соединить старый город с новыми кварталами, возведёнными на холме. Лестница длиной 130 метров, по сторонам которой возвышаются здания в стиле барокко, стала настоящей эмблемой города и одним из его чудес. Первоначально лестница представляла собой несколько маршей, прерывающихся крутым склоном. В 1844 году подъём на холм был унифицирован и превращён в непрерывную лестницу из 142 ступеней, которые в 1954 году были украшены полихромными керамическими изразцами с орнаментальными островными мотивами, производства местных мастерских. Лестница связана с важнейшими храмами города: у основания лестницы слева находится церковь святого Иосифа Обручника, почти на середине высоты лестницы возведена церковь Богоматери монастыря кармелитов, а на вершине холма располагается церковь святой Марии на Горе 1606 года, к которой подводят ступеньки лестницы. Ежегодно, 24 и 25 июля, в день покровителя города святого Иакова, по древней традиции Лестница Богоматери украшается миллионами огней, превращаясь в настоящий искрящийся водопад огней и света. В мае во время праздника Мадонны Владычицы, вся Лестница украшается живыми цветами, составляющими грандиозный декоративный рисунок.
Комментарии и оценки