Озеро Орта расположено на границе провинций Новара и Вербано-Кузьо-Оссола, в 50 км к северу от Новары.
Его прибрежные районы были населены еще в эпоху неолита, а в более поздние эпохи озеро не раз становилось свидетелем важных эпизодов итальянской истории. Это самое западное из приальпийских озер. На востоке от Орты находится гора Моттароне, отделяющая его от озера Лаго-Маджоре, а на западе высокие горы отделяют Орту от альпийской долины Вальсезии.
В центре озера расположен островок святого Иулия, который находится примерно в 400 метрах от берега; протяженность его периметра 650 метров. Большую часть поверхности острова занимает здание семинарии, построенное в середине 19 века на месте старого замка. Возле него стоит базилика святого Иулия. Она построена в романскую эпоху, но внутреннее ее убранство целиком заменено в 18 веке. В базилике расположена крипта с останками святого Иулия, хранимыми в серебряной урне. Рядом с церковью епископский дворец.
Согласно легенде, святой Иулий прибыл на это место в 4 веке, чтобы обратить язычников и возвести здесь церковь, которая бы стала сотым по счету христианским храмом. Считается, что он уничтожил населявших озеро драконов и змиев и заложил фундамент церкви на острове. В 6 веке озеро находилось на территории лонгобардского герцогства святого Иулия, во главе которого был поставлен герцог Мимульфо. Благодаря его предательскому содействию на эти земли вторглись франки, за что король лангобардов отрубил ему голову. Говорят, что саркофаг, в котором находились останки Мимульфо, сейчас установлен в церкви святого Иулия в качестве коробки для пожертвований.
В 10 веке замок на острове святого Иулия был осажден императором Оттоном I. В то время в замке жила жена итальянского короля Беренгара II Иврейского, собравшая там все свои сокровища. Осада длилась около двух месяцев и увенчалась успехом. Император завладел сокровищами, но, впечатленный храбростью женщины, позволил ей воссоединиться с мужем.
В 1930 году на острове родился известный итальянский писатель Джанни Родари, который упоминает озеро в своих произведениях. В коммуне Оменья, расположенной неподалеку, устроен обширный парк, посвященный писателю, с которого открывается красивый вид на озеро. Орта часто упоминается и у других авторов, таких как, например, Бальзак, Роберт Браунинг и Марио Солдати. Прогуливаясь по берегу Орта, Ницше повстречал Лу Саломе.
В 1997 году на территории, прилегающей к озеру, был основан экологический музей.
Комментарии и оценки