Аббатство Архангела Михаила одно из важнейших архитектурных памятников Базиликаты. Оно расположено в 15 км южнее Матеры, на месте античного акрополя, остатки греческих и римских сооружений которого включены в массив средневековой постройки.
Аббатство было основано в 9 веке бенедиктинскими монахами, которые продолжали его строить в течение следующих веков на средства, пожертвованные графами Апулии, а затем и самим кролем Рожером Сицилийским. Церковь аббатства, освященная в 1099 году, была расширена в 12 веке на пожертвования норманнских правителей. К 13 веку в Базиликате аббатству принадлежало много земель с церквями и феодами. Это время был увеличен клуатр, от которого в настоящий момент осталось несколько капителей, использованных позже для отделки окон капитулярного зала, построенного в 15 веке. К 14 веку, когда были проведены очередные расширения корпусов аббатства, относится стрельчатый портал, который ведет в направлении церкви.
В начале 15 века монастырь сделался коммендой, то есть, фактически вотчиной мирянина, отчего вскоре пришел в упадок и многие его здания были заброшены, но уже в 1483 году бенедиктинские монахи вновь заняли аббатство, отреставрировали его и еще больше расширили. Монахи сами трудились над восстановлением зданий, а также работали на полях, производя оливковое масло, вино и сыр. Именно благодаря их усилиям аббатство приобрело нынешний облик, оставшийся практически неизменным с 17 века, когда была завершена реконструкция церкви.
На верхних этажах аббатства сохранились фрагменты фресок 16 века, в частности изображения сцен Благовещение и Христос в Гефсиманском саду. В библиотеке сохранился большой цикл фресок 17 века, который изображает теологические добродетели, фигуры древнегреческих философов, святейшую Троицу и святых Михаила, Бенедикта и Схоластику. Множество других фресок покрывает стены клуатра, церкви, зала капитула и первые этажи различных построек аббатства. В 18 веке было проведено еще одно масштабное переустройство аббатства: церковь была декорирована лепниной, и в ней был установлен большой алтарь, перевезенный из Неаполя.
В течение веков в монастыре постоянно совершенствовалась система сбора и хранения воды, которая действует по сей день и включает в себя 14 цистерн общей вместимостью более двух миллионов литров воды.
Аббатство всегда представляло собой значимый культурный центр, здесь работало много писцов и миниатюристов, создававших иллюстрации для манускриптов. Функционировала также специальная школа, в которой новички проходили обучение, прежде чем отправиться в другие монастыри. В библиотеке аббатства хранилось множество инкунабул, книг 16 века и других редких изданий, а архив содержал обширное документальное наследие, включая более двухсот пергаментов. В 1735 году аббатство посетил сам король Карл III Бурбон.
В 1784 году монахи покинули аббатство, перебравшись в бывший колледж иезуитов в городе Лечче, забрав с собой все книги и другие культурные ценности. После наполеоновской оккупации аббатство было секуляризировано, а в 1818 году отошло францисканцам. Во время объединения Италии аббатство превратилось в муниципальную собственность и здесь более века располагались административные и учебные учреждения.
Комментарии и оценки