В 50 км от Барселоны в горах Монсеррат находится известный бенедиктинский монастырь Девы Марии Монсеррат (Monasterio de Montserrat). Монсеррат дословно означает по-каталански зазубренная гора, такое название он получил по форме пиков горы, на которой находится (самый высокий пик 1236 м.).
Монастырь расположен на высоте 720 метров над уровнем моря, он был основан в 11 в. при аббате Олива из Риполя (abad Oliva de Ripoll). К концу 11 века монастырь получил независимость от аббата из Риполя, получив собственного аббата. В течение следующего века монастырь активно развивался, получая пожертвования и дотации. К концу 12 века монастырь получил разрешение расширится до количества в 12 монахов и тем самым получить статус собственного аббатства. Следующий век прошел в борьбе за независимость монастыря от аббатства из Риполя, которую Монсеррат получил только в 1409 г. по решению Папы Бенедикта XIII.
В 1493 году Католический король Фердинанд послал в монастырь 14 монахов из Вальядолида, что означало новый период кастильской зависимости Монсеррата. В этом же году монах из ордена минимов Бернат Бойль, бывший монах монастыря Монсеррата, принял участие в одном из путешествий Христоформа Колумба в Америку, что способствовало развитию культа Девы Марии Монсеррат на этом континенте.
В 19 веке монастырь пережил очень сложный период во время войны с Наполеоном, он был дважды подожжен в 1811 и 1812 годах, из-за чего он потерял огромное количество своих сокровищ и реликвий. Монастырь был восстановлен в 1844 г.
Сейчас в монастыре живут монахи-бенедиктинцы (ежедневно, кроме июля, августа и Рождества они поют гимн монастыря). Монсеррат главная святыня Каталонии, место паломничества христиан из многих стран мира.
Монастырь включает комплекс зданий, включая однонефную базилику, музей, магазины и гостиницу. Фасад монастыря выходит на площадь Санта-Мария, он был возведен в 1900 г. в стиле неоренессанса братьями Вальмитжана и украшен статуями Христа и апостолов. На его месте ранее находился фасад в ренессансном стиле, освященный в 1592 г.
Главная святыня монастыря вырезанная из дерева статуя темноликой Пресвятой Девы Марии. Она находится в заалтарной капелле за стеклом. По преданию, небольшую деревянную статую Девы Марии создал апостол Лука, а апостол Петр перевез ее в Испании в 50 г. н.э. Каталонцы называют ее Ла-Моренета (Темноликая). Говорят, что монахи-бенедиктинцы спрятали статую от мавров в пещере на склоне горы (с тех пор пещеру называют Санта-Кова (святая пещера). Ученые датируют статую XII веком. В 1881 г. Темноликая или Черная Дева Марии была провозглашена покровительницей Каталонии.
Комментарии и оценки