Напротив Ботанического сада Монпелье, в 500 м к востоку от Кафедрального собора, находится напоминание о средневековой крепостной стене 25-метровая Сосновая башня, вторая уцелевшая из цепочки 25 башен, когда-то окружавших исторический центр города. Её начали строить во времена правления династии Гильемов, в 1196 году, продолжили в 13 веке при Хайме I Завоевателе, а завершили около в 14 века. В качестве строительного материала использовался ракушечник. В облике башни романский стиль причудливо сочетается с готикой.
В 13 столетии в ходе войны с Англией Сосновая башня служила наблюдательной вышкой и укреплением. В период Религиозных войн в 16 веке, когда Монпелье становится оплотом протестантизма, католики скрываются в башне от протестантов, которые, в свою очередь, найдут убежище здесь же, но позднее, в 1622 году. Великая Французская Революция в 1792 году превращает башню в тюрьму, а в 1825 здесь размещают приют раскаявшихся грешниц. С 1886 по 2000 в Сосновой башне располагается городской архив; с 2003 и по сей день здание занимает ассоциация Баронов, предки которых испокон веков жили в Монпелье, и фольклорная группа La Garrigua.
Башня хранит воспоминание о короле Хайме I Завоевателе - правителе Монпелье в 1213-1276 годах (при нём город достиг наивысшего расцвета). На одной из стен находится мемориальная доска со словами благодарности королю на окситанском языке. Вокруг Сосновой башни разбит небольшой парк, где можно увидеть стелы, посвящённые матери любимого горожанами короля и последней законной представительнице династии Гильемов Марии де Монпелье, скульптору Огюсту Боссану, естествоиспытателю Кристиану Мокен-Тандону, историку Альберу Фабру.
До того, как обрести нынешнее имя, башня в течение многих веков называлась по-разному. С 18 века, благодаря соснам, которые окружали строение - а две даже росли на его крыше - башня стала именоваться Сосновой.
Существует легенда о зловещем предсказании Мишеля Нострадамуса, который в 1529-1532 годах обучался медицине в университете Монпелье. Нострадамус предрёк городу гибель, как только с башни исчезнут сосны. В 19 веке деревья с крыши башни пришлось убрать, так как их корни разрушали здание, но, чтобы мрачное предсказание всё же не сбылось, на их месте посадили два скромных кипариса, там их можно увидеть и сейчас.
Комментарии и оценки