На площади святого Петра в Монпелье возвышается кафедральный собор. Первоначально это была готическая капелла монастыря святых Бенедикта и Германа, заложенная папой римским Урбаном в 1364 году в знак уважения к городу, где он учился, получил диплом доктора канонического права и сам преподавал. Авторами проекта были архитекторы Манс и Нугароль; 14 февраля 1367 года капелла была освящена Урбаном V.
В 1536 резиденцию епископа переносят в Монпелье, и церковь становится кафедральной. Во время Религиозных войн на собор святого Петра нападали протестанты. 20 октября 1561 года после ночной осады, протестанты сквозь пролом в стене проникли в собор, где укрылись несколько высокопоставленных католиков в сопровождении солдат. В результате столкновения сил погибло много людей, а церковь была полностью разграблена в течение нескольких часов. Консулы Монпелье (протестанты!) составили опись ценностей собора и таким образом всё-таки смогли сберечь главные сокровища. Позже участь разграбленного собора святого Петра постигла другие церкви и монастыри города. В 1562 колокола и решётки собора были переплавлены на боеприпасы, которыми протестанты защищались от осадивших город католиков. В 1567 протестанты снова атакуют собор, под их ударами разрушается одна из башен и часть здания. Каноники собора бегут в Вильнёв-ле-Магелон и Фронтиньян, где остаются вплоть до конца осады города Людовиком XIII в 1622 году. После заключения мира, король перестраивает собор, его внешний облик и интерьер будут изменять также в 18 и 19 столетиях.
Здание собора изначально было хорошо укреплено, в конце 16 века его называли форт святого Петра. По углам нефа возвышались четыре башни, одна из которых была разрушена протестантами в 1567. На одном из фасадов были зубчатые бойницы, за которыми размещался проход в стене. Вход в собор решён как массивный портик с двумя цилиндрическими колоннами и сводом, соединяющим опоры с фасадом. Это те немногие элементы средневековой архитектуры собора, которые сохранились до наших дней.
Здание церкви состояло из одного нефа с пятью пролётами и боковыми капеллами, посвященными: Богоматери, Святому Кресту, апостолу Петру, святым Герману, Виктору, Кикилии, Мартину, Екатерине, Марии Магдалине, Власию Севастийскому, Лазарю, архангелу Михаилу, Урсуле и 11 000 девам. В 17 веке Людовик XIII решает перестроить собор: изменения затрагивают свод, напольное покрытие нефа и фасад. В 18 веке здание ещё раз реконструируют, теперь уже по проекту Жана-Антуана Жираля. В это же время в соборе появляется новый орган работы мастера Жана-Франсуа Лепина. 19 столетие снова приносит перемены: перестраивается колокольня, к хорам добавляются радиальные капеллы, изменяется скульптурный декор башни и тимпана. В 1872 в окнах трансепта и хоров установлены витражи на библейские темы.
В 16 веке интерьер собора был богато декорирован. В соборе есть две ризницы, в которых хранилось множество сокровищ: книги, церковное облачение, мощи святых и ковчежцы для мощей, священные сосуды и драгоценности. Среди картин, украшающих собор, заслуживает внимания находящаяся в правой части трансепта работа Себастьяна Бурдона Падение Симона Волхва (1657), повествующая об одном из легендарных эпизодов жития святого апостола Петра: популярный в Иерусалиме волхв Симон предлагал Петру деньги в обмен на тайну его силы. В Риме Симон стал любимцем императора Нерона и как-то раз вызвал Петра и Павла на поединок. Пётр на глазах у всех совершил чудо оживил мёртвого человека. У волшебника это не получилось, зато он сумел взлететь, оттолкнувшись от крыши здания, но когда Петр начал молиться об освобождении Симона от тёмных сил, тот упал с высоты на землю и умер.
В течение некоторого времени резиденция епископов была Медицинским институтом (cole de Mdecine). С 1906 года собор признан памятником истории и архитектуры, а наши дни кафедральный собор святого Петра возвращён духовенству и является действующим. Открыт для свободного посещения круглый год.
Комментарии и оценки