Триумфальная арка располагается на улице Фош (rue Foch) в самой высокой точке Монпелье, в 200 метрах к юго-западу от Кафедрального собора. В древности здесь находился подъёмный мост, по которому можно было перейти через ров возле городской крепостной стены, и ворота. В 1692 году лангедокский архитектор Шарль-Огюстен Давиле построил по эскизам Франсуа дОрбея арку, которая выходила на королевскую площадь place Royale du Peyrou, построенную в честь Людовика XIV. Произведение Давиле частично копирует ворота Сен-Дени в северном пригороде Парижа.
На сооружение Триумфальной арки высотой 15 и шириной 18 метров потребовалось около 120 кубометров ракушечного известняка, добытого в карьерах окрестностей Монпелье, строительные работы шли под руководством Филиппа Бертрана.
По бокам полукруглой арки располагаются два декоративных, ложных прохода меньшего размера, также в форме арок. Опоры арки облицованы рустикой - грубо отёсанными камнями, которые правильно сложены и плотно пригнаны друг к другу. В самой верхней части арки выбито хвалебное изречение Людовику, в середине закреплён герб Монпелье. Своды каждой из ложных арок декорированы медальонами работы Филиппа Бертрана (1693), на которых изображены различные деяния Людовика XIV.
Со стороны улицы Фош на правой стороне арки можно видеть аллегорию на тему завершения строительства Лангедокского канала (Canal du midi, 1666-1681), связавшего реку Гаронну со Средиземным морем и ставшего частью водного пути, соединяющего Средиземное море с Атлантическим океаном. Центральный персонаж композиции Нептун, символизирующий короля, жестом повелевает Океану присоединиться к нимфе, которая изображает Средиземное море. Чтобы подчеркнуть значимость события, скульптор выбил надпись junctis Oceano et Mediterraneo mari - отныне Океан соединился со Средиземным морем.
На левой стороне арки находится медальон, иллюстрирующий отмену Людовиком Нантского Эдикта (1685): Истинная (католическая) Вера, у ног которой лежит поверженная Ересь с шутовской маской. Здесь также была выбита надпись Extincta hoeresi - Ересь побеждена, однако во время революции её убрали.
Со стороны парка Пейру арку также украшают два медальона. Первый рассказывает о достижениях внешней политики Людовика, здесь король изображён в образе Геракла, победившего льва (Англию). Второй медальон повествует о взятии Намюра (1692). Над медальонами на обеих сторонах арки находятся скульптурные изображения оружия и доспехов. Триумфальной аркой можно полюбоваться самостоятельно в любое время или заранее забронировать для этого экскурсию.
Комментарии и оценки