Старинное аббатство Клерфонтен расположено в небольшой деревне Клерфонтен, что в 7 км на юго-восток от Арлона и всего в 1,5 км от границы Бельгии с Люксембургом.
Восстановление основных вех в истории аббатства во многом стало возможным благодаря археологическим раскопкам. Известно, что аббатство было основано в 1247 году по воле Эрмезинды Люксембургской, дочери Генриха IV, графа Люксембурга и Намюра. Согласно легенде, пока Эрмезинда отдыхала возле источника, известного в народе как источник святого Бернара, ей приснился сон, истолкованный как приглашение Девы Мари возвести в этом месте цистерцианский монастырь. Строительные работы начались примерно в 1216 году, а в 1247 году основание монастыря было зафиксировано в завещании графини. В нем она указала, что создаваемый монастырь должен быть цистерцианского толка, предназначаться для монахинь отшельниц благородного происхождения и служить некрополем для членов ее семьи. Строительные работы продолжились в период с 1247 по 1250 годы. Сын Эрмезинды, Генрих V Белокурый, завершил исполнение последней воли матери, и основание монастыря было одобрено архиепископом Трира.
За время своего существования аббатство переживало разные времена. Так, если в 1608 году оно считалось образцовым, то уже к 1634 году, в результате Тридцатилетней войны большая часть его сооружений была разрушена, у монастыря появились долги, многие воспитанницы покинули его стены. Затруднения были окончательно устранены лишь к началу 18 века. Но уже к концу столетия в годы Французской революции аббатство прекратило свое существование. В 1793 году здания монастыря подверглись разграблению, в 1794 году оно горело (впрочем, возможно, и нет: в ходе археологических раскопок на руинах зданий следы горения обнаружены не были), а в 1796 году его окончательно упразднили.
В 1873 году около 3,5 га территории бывшей женской обители были выкуплены иезуитами Арлона. В результате раскопок, произведенных в то же время, был обнаружен святой источник и останки основательницы монастыря. Тогда же рядом с источником в том месте, где располагалась крипта главной церкви цистерцианского аббатства, была возведена часовня Богоматери Любящей (Chapelle Notre Dame du Bel Amour), популярное место паломничества в наши дни. Сегодня попасть в старинную крипту можно спустившись по восточной лестнице часовни. От остальных частей в прошлом богатого и влиятельного аббатство остались лишь немногочисленные руины.
Комментарии и оценки