Аббатство Ахел располагается на границе между Бельгией и Нидерландами на территории города Хамонт-Ахел, в 50 км к северу от Хасселта.
Первое культовое сооружение часовня - на этом месте было построено в 1656 году. Это был век религиозных войн, и католики из соседней Республики Соединенных Провинций (современные Нидерланды), которым было запрещено у себя на родине осуществлять богослужение, часто приходили в эту часовню.
В 1686 году выходцем из Эйндховена здесь была основана монашеская община. С тех пор этот район стал местным центром христианской культуры, молитвы и созерцания. В результате французской революции деятельность общины почти прекратилась, и в 1846 году на этом месте монахами-траппистами из Вестмалле был основан небольшой монастырь, официально получивший статус цистерцианского аббатства в 1871 году. Аббатство развивалось, и позже монахи смогли основать несколько своих общин в других регионах Бельгии, Нидерландах, и даже в Касанзе (Бельгийское Конго, Заир, сейчас Демократическая Республика Конго). В 1885 году была построена церковь в стиле неоготики.
Во время Первой мировой войны граница между Бельгией, оккупированной Германией, и нейтральными Нидерландами пролегала через территорию аббатства.
После Второй мировой войны началось строительство нового аббатства, но только два из четырех запланированных крыльев были построены. Оно насчитывало тогда около сотни монахов. В 1989 году большая часть земель аббатства была продана Нидерландской лесной службе и Фландрии.
Небольшая монашеская община, которая существует в настоящее время, свой основной доход получает от продажи Ахелского траппистского пива, которое готовит в собственной пивоварне. В 2004 году аббатство было признано памятником культуры.
История пива марки Ахел берет свое начало в середине 19 века. С 1859 года здесь помимо пива делали сыр и пекли хлеб. Во время Первой мировой войны аббатство сильно пострадало, медные бочки были изъяты немцами и переплавлены в боеприпасы, а поскольку основателями аббатства были подданные Нидерландов, бельгийское правительство отказало в возмещении ущерба. Только в 1997 году аббатство Вестмалле смогло предоставить необходимое оборудование и персонал для возобновления пивоварения. Первая партия светлого некрепкого пива была произведена в 1998 году. Его главными покупателями являются туристы. В последующие годы ассортимент был расширен появились сорта более крепкого и темного пива.
Комментарии и оценки