Город Руселаре лежит в центре провинции Западная Фландрия, в 25 км к югу от Брюгге, его население составляет около 60 тысяч жителей.
Впервые хроники упоминают о поселении на этой территории в 822 году, в 10 веке оно стало важным промышленным и торговым центром, а в 1250 Руселаре получил городские права и привилегии. Десятью годами позже были построены беффруа и рынок. Город не имел оборонительных сооружений и был уязвим, поэтому вскоре образовались гильдии стрелков. В конце 15 века войска императора Максимилиана I вторглись в город и разрушили его, уничтожив все средневековые постройки. В начале 16 века он начал снова застраиваться, но в конце века началась Реформация и связанное с ней иконоборческое движение, в результате которого пострадали церкви, а до этого развитая текстильная отрасль пришла в упадок. В 1678 году город были присоединен к Франции, но и это не принесло городу облегчения казна была пуста, не было денег даже на реставрацию башни, что привело к ее обрушению в 1704 году.
Независимость Бельгии также не изменила значительно положения города, он по-прежнему оставался беден. Только во второй половине 19 века началось развитие промышленности, что привело к росту населения, а город стали называть бельгийский Манчестер.
В 1875 году начались волнения, главными участниками которых стали студенты во главе с писателем и поэтом Альбрехтом Роденбахом. Они выступали против образования на французском языке.
Во время Первой мировой войны город сильно пострадал от артиллерийских обстрелов, однако восстанавливать его начали только после Второй мировой войны, которая, к счастью, принесла меньше бед чем первая. Руселаре был освобожден польскими солдатами, в честь которых была названа площадь Polenplein.
Современный Руселаре это развитый коммерческий и торговый центр, а также он известен тем, что здесь жил писатель Альбрехт Роденбах.
Церковь святого Михаила (фото), выполненная в стиле поздней готики, была построена в 1504 году. Долгое время она была приходской. Башня высотой 65 м доминирует в городском пейзаже. В ней на уровне 12 этажа находится два карильона, общее количество колоколов которых составляет 75. Орган церкви является самым старым в Западной Фландрии. Одним из главных украшений интерьера церкви является барочная кафедра.
Более новая церковь святого Аманда в неороманском стиле была построена в 1872 году (фото).
Беффруа городской ратуши Руселаре (фото) внесена в перечень объектов мирового наследия ЮНЕСКО. Это здание имеет большую историческую ценность, благодаря сочетанию в нем исторической и современной архитектуры. Одна часть здания была построена в 1769-1771 годах в стиле Людовика XV, с элементами барокко. В 1924 году было пристроено еще одно крыло и башня, которая заменила рухнувшую в 1704 году беффруа. Большая площадь, на которой находится ратуша, по-прежнему хранит обломки построенной около 1260 года башни.
Руселаре иногда называют городом Роденбахов. Альбрехт был знаменитым писателем и поэтом, а его однофамилец Александр Роденбах стал известен после того, как в 1821 со своими братьями основал пивоварню Роденбах, на которой варят красное пиво смешанного брожения. Оно выдерживается в больших дубовых бочках, которых всего на пивоварне около 300, самой старой из них около 150 лет. С 1998 года Роденбах является частью крупной бельгийской пивоваренной компании Palm.
Комментарии и оценки