Дом старейшин находится рядом с Большой площадью на улице Steenweg. В средние века он служил местом сбора городских старейшин - городской администрации, поэтому Дом старейшин считается первой каменной ратушей Мехелена.
В 13 веке экономика Мехелена процветала благодаря суконной торговле, поэтому стало возможно каменное строительство. В 1288 году было решено построить здание, где собирались бы городские старейшины, так как до этого времени их встречи проходили на открытом воздухе. Затем в 1375 году дом был перестроен и украшен. Во время правления Карла Смелого здесь находился парламент Мехелена высшая судебная инстанция в Нидерландах. Затем эта структура была переименована в Большой совет, и с 1616 года ее заседания проходили в здании бывшей резиденции Маргариты Австрийской.
В конце 20 века в здании некоторое время находился городской архив, а с 2000 года здесь размещен Городской музей искусств. Коллекция музея представляет изобразительное искусство Мехелена 16 века, когда начался переход от готики к ренессансу. Большинство работ написаны на религиозные сюжеты, одним из крупнейших в собрании является полиптих из 16 панелей, с изображением легенды о святом Викторе. Также музей располагает собранием деревянных скульптур важнейших святых католической церкви, работы неизвестного мехеленского мастера.
Комментарии и оценки