Белый дом находится примерно в 1,5 км к юго-востоку от ратуши на Geldersekade. Долгое время он был самым высоким офисным зданием в Европе. К счастью, здание пережило бомбардировку в мае 1940 года, и в 90-х годах было отреставрировано, в результате чего ему был возвращен оригинальный облик. Это был первый роттердамский небоскреб, а некоторые считают, что и первый небоскреб в Европе (хотя этот титул чаще приписывается башне Буренторен в Антверпене). Белый дом входит в перечень ста лучших нидерландских достопримечательностей ЮНЕСКО.
В конце 19 века Виллем Моленбрук разработал проект 11-этажного здания невиданной для того времени высоты. Скептики утверждали, что слабые подвижные почвы Роттердама не смогут выдержать его тяжести. Тем не менее, здание было построено в 1897-1898 годах, но на реализацию проекта было затрачено значительно больше средств, чем планировалось почти 128 тысяч гульденов. Во время строительства сваи несколько раз обрушивались, и в итоге фундамент занял площадь 20 на 20 м, вместо предусмотренной изначально площадки 20 на 15 м. Всего для создания прочного основания была использована тысяча свай. Строители должны были выплатить значительную компенсацию за то, что на время строительства дома была вынужденно приостановлена работа соседних гаваней.
Высота Белого дома, выполненного в стиле модерн, достигает 43 м. Наверху находится смотровая площадка, добраться до которой можно на лифте. В начале 20 века это было очень модно. Первый и второй этажи украшены колоннами, цветочными орнаментами, выполненными из природного камня, а на двух угловых башенках изображены крылатые драконы. С третьего по восьмой этаж здание выполнено из строительного камня, покрытого белой глазурью. Белый цвет разбавлен простыми геометрическими мотивами из голубого, желтого и красного цветов. Восточный фасад украшает надпись Het Witte Huis.
Из-за опасности пожара, Белый дом не был жилым, он изначально строился с использованием цемента и железа как офисное здание (от дерева отказались по соображениям пожарной безопасности). А опасения, что здание может обрушиться оказались напрасными. Белый дом оказался одним из немногих зданий, уцелевших после бомбардировки 14 мая 1940 года, его повреждения были очень незначительны. На уровне окон второго этажа в нишах стоят статуи, символизирующие Прогресс, Промышленность, Сельское хозяйство, Торговлю и Мореплавание. Одна из ниш пустует здесь находилась статуя, символизировавшая Труд. Она была уничтожена в мае 1940 года. Сейчас на первом этаже здания находятся ресторан Het Witte Huis и бар-ресторан Elit.
Комментарии и оценки