Площадь Врейтхоф лежит в самом центре Маастрихта на левом берегу Мааса (около 1,5 к западу от главного железнодорожного вокзала). Врейтхофом в средние века называли огороженную территорию, прилегающую к храму (двор), откуда и происходит современное название площади.
В ходе недавних археологических раскопок было обнаружено, что уже в 5 веке на территории сегодняшней площади Врейтхоф, рядом с нынешней базиликой святого Серватия, находилось кладбище.
Впоследствии эта территория являлась двором базилики святого Серватия и принадлежала капитулу. Двор окружали дома, в которых жили каноники капитула. В прилегающем госпитале святого Серватия оказывали помощь паломникам, которые шли к могиле святого Серватия. В 13 веке капитул решил рядом с паломнической церковью построить приходскую церковь святого Иоанна Крестителя. В южной части площади, на месте, где сейчас находится Генеральский дом, располагался женский монастырь, а еще до его постройки в 9-10 веках эта территория была занята королевским дворцом. В 18-19 веках на площади проводились военные марши и парады.
В облике современной площади доминируют башни базилики святого Серватия (описание) и церкви Иоанна Крестителя (описание) (расположены в западной части площади), которые являются одними из ее самых старых сооружений. Всего же здесь находится более 20 зданий, большинство которых относится к 18 веку. Наибольший интерес представляют Особняк испанской администрации (Spaans Gouvernement; 15 век, южная часть площади) (описание), Генеральский дом (Generaalshuis; начало 19 века, север) (описание) и здание охраны (Hoofdwacht; конец 18 века, в центре площади перед церквями). Другими интересными сооружениями являются особняк Великого общества (1760), который изначально был офицерским клубом. Дом №8 был построен в 1883 году, в нем находился еще один клуб, но сейчас здесь располагается ресторан. В северной части площади на месте трактира In den Helm (в переводе с нидерландского языка означает В шлеме) сейчас находится отель Du Casque. Здание отеля является одним из самых новых на площади, оно было построено в 1930 году в стиле ар-деко. Кафе и рестораны находятся, главным образом, в восточной части площади.
В северной части площади находится колонна, так называемый Льежский перрон, который символизирует независимость и свободу города. Перрон был установлен в 13 веке, но затем разрушен, и восстановлен только в 1955 году.
Площадь Врейтхоф благодаря своему центральному положению и долгой истории, как правило, становится местом проведения карнавалов и ярмарок, таких как рождественская ярмарка Винтерланд (Winterland) и кулинарный фестиваль Прёйвенеминт (Preuvenemint).
Комментарии и оценки