Площадь Кавальери находится в 500 метрах на юго-восток от площади Чудес и является второй по значимости площадью города. Площадь имеет очень долгую и богатую событиями историю. В античные времена на занимаемой ей территории был римский форум, а позже площадь сделалась центром политической жизни средневековой Пизы местом, где проводились торжества и дискуссии. Уже в эпоху лангобардов здесь находилась резиденция местного королевского административного органа. В 12 веке площадь стала центром средневековой коммуны, и на ней были возведены церкви и здания, занимаемые светскими органами управления. В то время это место называлось Площадью семи дорог из-за того, что здесь сходились семь улиц. Со временем их число сократилось до пяти.
Во второй половине 12 века, когда власть в городе перешла к народному собранию, здесь возвели дворец Народа и Старейшин (Palazzo del Popolo e degli Anziani), который в данный момент носит название дворца Карована (описание). В 14 веке вблизи появился дворец Часов (описание), в котором проживал глава города. Архитектурный комплекс этого дворца вобрал в себя более старую постройку так называемую башню Голода, построенную в 1289 году, в которой умер в страшных муках знаменитый граф Уголино делла Герардеска, описанный в Божественной Комедии Данте (Ад, песнь XXXIII). В конце 13 века на южной стороне площади выросло еще несколько зданий, где разместились суд и различные административные учреждения; также здесь была построена резиденция подеста.
Именно на этой площади в 1406 году посланцем Флоренции было объявлено об утрате независимости Пизанского государства. Во время второго флорентийского завоевания в начале 16 века дворцы площади, чья архитектура была в основном оставлена без изменений, поменяли свое назначение. Здесь стали располагаться флорентийский комиссариат и приор вместо старейшин, глава полиции вместо главы города. С середины 16 века по желанию эрцгерцога Козимо I Медичи и с одобрения папы римского тут разместилась основная резиденция ордена святого Стефана. Ответственным за строительство резиденции стал известный флорентийский архитектор, живописец и историк искусства Джорджо Вазари. Здания площади возникли в разные эпохи и, по словам самого Вазари, они были возведены беспорядочно и путано, поэтому перед ним стояла задача объединить фасады в единый ансамбль и придать им элегантный, отвечающий требованиям времени облик. Первым был модифицирован дворец Карована (на северо-востоке площади), в котором и разместилась резиденция ордена (1565-1569). Фасад дворца декорирован граффити и содержит две ниши с бюстами тосканских эрцгерцогов.
Позднее на юге площади была построена церковь святого Стефана (1565-1569) (описание), которая предназначалась исключительно для пользования кавалеров ордена. Для ее возведения Вазари разрушил древнюю церковь святого Себастьяна. Фасад церкви реализован по рисунку Джованни Медичи сына Козимо I. Впоследствии интерьер церкви был украшен полотнами видных флорентийских художников. Справа от церкви святого Стефана находится построенный Вазари дом священника. Дворец Приоров (правее от дома священника) был завершен в 1603 году уже другим архитектором Пьетро Франкавиллой, который также изготовил статую Козимо I, установленную в центре площади. В тот же период была построена церковь святого Роха (слева от дворца часов), которая позднее была застроена тремя другими зданиями.
В настоящее время площадь является одним из культурных центров города, а во дворце Карована располагается Высшая Нормальная школа Пизы.
Комментарии и оценки