Пьяцца Гранде, известная также как площадь Вазари, находится в самом сердце средневекового города, примерно в 200 метрах к юго-востоку от Дуомо. Вероятно, на этом месте находился римский форум. На площадь выходят фасады зданий различных эпох, от романики и до барокко, что придает ей особенно живописный вид.
Площадь имеет трапециевидную форму и расположена под большим уклоном. Она сформировалась примерно в 13 веке, и была изначально более широкой, от дворца Коммуны, руины которого можно увидеть в верхней части улицы Via Pelliceria, и до дворца Народа, развалины которого были встроены в опорные стены насыпи для парка Прато (верх улицы Via dei Pileati).
В 16 веке после разрушения обоих дворцов площадь была уменьшена до нынешних размеров. С северо-восточной стороны она была ограничена Дворцом лоджий, возведенным в 1595 году по проекту Джорджо Вазари (Palazzo delle Logge del Vasari). Вазари спроектировал дворец еще в 1573 году, после его смерти (1574) работами руководил Альфонсо Париджи. Это была самая значительная перепланировка площади, остальные три стороны претерпели гораздо менее радикальные видоизменения. Грандиозный ренессансный дворец с просторной лоджией, расположенный в самой верхней части площади, был гармонично вписан в окружающую его средневековую архитектуру. В лоджии до сих пор размещаются ремесленные мастерские и лавки. В центре лоджии находится небольшая лестница, ведущая на площадь Piazza del Praticino.
Слева от лоджий Вазари находится дворец Братства мирян (Palazzo della Fraternita dei Laici). Братство мирян, именовавшее себя Братством Богоматери Милосердия, было создано в 1262 году группой горожан, руководимых доминиканцами, с целью помогать бедным и больным. Благодаря пожертвованиям Братство зачастую участвовало в требующих больших затрат городских начинаниях, среди прочего они спонсировали строительство Дворца лоджий Вазари.
Элегантный фасад дворца Братства мирян с элементами готической и ренессансной архитектуры отражает затяжной характер строительства, растянувшегося на три столетия. В 1375 - 1377 годах Бальдино ди Чино и Николо ди Франческо возводят нижний ярус здания, тимпан с изображением Богоматери Милосердия принадлежит Бернардо да Росселино (1434), верхний ярус фасада был завершен в 1460 году Джулиано и Альгоццо да Сеттиньяно. В 16 веке надстраивается маленькая колокольная башня по проекту Вазари, на которую помещаются часы работы Феличе да Фоссато (1552), показывающие время, дни недели, фазы Луны и движение Солнца. Интерьеры дворца украшают фрески работы Торри и Спинелло.
Рядом находится Дворец Суда (Palazzo Tribunale), построенный в 17 - 18 веках. К порталу ведет элегантная полукруглая лестница. Над цоколем устроена небольшая терраса, обнесенная балюстрадой. Слева от дворца виднеется апсида Приходской церкви Богоматери, фасад которой выходит на проспект Corso Italia.
Здания, расположенные на двух противоположных сторонах площади, несмотря на многочисленные реконструкции последующих столетий, сохранили оригинальный средневековый облик: высокие и узкие фасады, башни с зубчатым завершением и характерные деревянные балконы. На юго-восточной стороне стоит дворец Лапполи (14 век), состоящий из разных по высоте зданий. В 18 веке башня была укорочена до высоты дворца, реставрация 20 века вернула ей часть оригинальной высоты. На юго-западной стороне площади возвышается дом-башня Кофани-Бриццолари, образованный слиянием башни Фаджолана 13 века и дома семьи Кофани 14 века.
На Большой площади дважды в год проводится Рыцарский турнир, и раз в месяц, начиная с 1968 года антикварная ярмарка, на которую съезжаются коллекционеры со всей Италии.
Комментарии и оценки