Источник Аретусы расположен на берегу острова Ортигия, в самой старой части города (250 м к югу от Кафедрального собора и 400 метров на северо-запад от замка Маниаче). Это один из самых красивых монументов Сиракузы.
Этот источник питают подземные воды, берущие начало в Иблейских горах, откуда также течет река Чане, впадающая в море напротив источника. Бассейн фонтана по форме близок к полукругу. В его центре располагается островок, плотно заросший сиракузским папирусом. Это уникальный для Европы вид растений, который кроме этого места встречается только в долине реки Чане. Так как источник питается дождевой водой, собирающейся в горах Сицилии, он очень чувствителен к экологическим изменениям. Несколько раз за историю своего существования источник пересыхал. Какое-то время назад во время засухи и из-за строительства третьего моста, соединяющего Сицилию с Ортигией, источник настолько обмелел, что здоровый рост папируса был поставлен под угрозу.
С фонтаном связана легенда об Аретусе и Алфее. Древнегреческий бог реки Алфей влюбился в нимфу Аретусу, но та не ответила ему взаимностью и была превращена Артемидой в источник. Алфей сумел отыскать ее на острове Ортигия, и их воды слились.
Необычный источник Аретусы вдохновлял многих поэтов, таких как Овидий, Вергилий, Мильтон и другие. Упоминания о нем встречаются у Тимея, Цицерона, Павсания и других писателей и историков. В частности, Павсаний пишет, что желая основать колонию коринфянин, Архий обратился за советом к дельфийскому оракулу. Тот ответил, что лучшим местом для этого будет остров Ортигия, где изливаются уста Алфея, смешанные с родником прекрасной Аретусы.
С течением веков источник трансформировался. В античности со стороны моря можно было подойти к источнику, взобравшись по крутой лестнице и пройдя сквозь ворота. По всей видимости, именно этим путем воспользовались римляне при завоевании Сиракуз. В 16 веке источник разделили на несколько небольших ручейков, которые использовались для дубления шкур. В это время здесь было образовано озеро диаметром 200 метров. В 40-е годы того же столетия источник был сделан частью военных укреплений Карла V. Лишь в 1847 году он был освобожден и получил нынешнюю форму. Бельведер, который сейчас находится около источника это руины ренессансного бастиона, разрушенного в 19 веке.
Сейчас источник Аретусы излюбленное место прогулок горожан и гостей Сиракузы. В бассейне водятся пресноводные рыбы и утки.
Комментарии и оценки