Церковь святого Франциска Ксаверия находится на одноимённой площади piazza San Francesco Saverio, примерно в 1 км к юго-востоку от собора Палермо, в квартале Альбергерия. К площади ведёт corso Tukory.
Строительство церкви было начато в 1684 году иезуитами. Автором проекта был архитектор Анджело Италия. Работы были окончены в 1710 году: надпись об этом сохранилась с правой стороны от входа. В конце 1711 года церковь была освящена. Тем не менее, есть документы, свидетельствующие, что скульпторы и мастера по обработке мрамора продолжали работать над убранством храма до 1743 года, меняя декоративные элементы из стукко на мраморные. В 1778 году здание было отдано под народную школу. В 19 веке помещения были переданы военному госпиталю, а затем больнице, просуществовавшей в здании до 1943 года. Некоторое время церковь была закрыта. В 80-ые годы 20 века открылась вновь.
Барочный фасад здания разделён на два яруса. Нижняя часть более вытянута в ширину. Лопатки (лизены) контрастируют с белыми нишами. При проектировании планировалось, что на подоконниках этих ниш будут размещены статуи святых иезуитского ордена, но эта задумка так и не была выполнена.
В центре фасада расположен портал (18 век) с двумя колоннами и изображением святого Франциска Ксаверия, коронуемого ангелочками. Под бюстом святого изображён краб с крестом. По легенде, Франциск, купаясь в реке, уронил в воду свой крестик, а краб вынес крестик святому.
Верхний ярус фасада представляет собой тимпан с колоннами. Крышу храма украшают четыре небольших купола, в центре, над ними возвышается главный купол.
Рядом с церковью находится колокольная башня с часами, выполненная в том же архитектурном стиле барокко, что и церковь. Колокольня являет игру выпуклых и вогнутых линий. Она прекрасно дополняет фасад церкви. По проекту планировалось возвести две колокольные башни, но вторая не была построена.
Композиция здания имеет центрический характер. В плане церкви лежит греческий крест, а центральная часть церкви составляет как бы неправильный восьмиугольник, вокруг которого располагаются восемь апсид: по центральной оси от входа и перпендикулярно ей находятся прямоугольные апсиды; угловые апсиды (диагональных осей) имеют шестиугольную форму. Внутри церкви форма апсид подчёркивается колоннами.
В прямоугольных апсидах расположены вход в церковь, напротив входа главный алтарь (1735-1738); в боковых капеллы основателей Ордена иезуитов: Франциска Ксаверия (мраморные декорации капеллы выполнены Бальдассаре и Джоаккино Пеннино, а фигуры ангелочков сделаны Винченцо Виталиано) и Игнатия Лойолы (мраморная отделка капеллы восходит к середине 18 века).
Шестиугольные капеллы посвящены святой Розалии, святому Семейству, святому Халцедонию (изображение святого - кисти Гаспаре Серенало, оформление капеллы Томмазо Мария Шакка) и распятию.
К входу в храм ведут семь ступенек. Число символизирует семь дней Сотворения мира. Неслучайно и число колонн. Их - 24, что связано с 12 коленами израилевыми Ветхого завета и 12 апостолами Нового завета. Вообще, формы, числа, пропорции пронизаны религиозной символикой. Внутри церковь богато декорирована лепниной, мрамором, яшмой, стеклом, фресками и росписями в стиле сицилийского барокко. В храме хранится деревянное распятие 19 века.
В 1993 году группой итальянских и иностранных художников была добавлена серия, повествующая о Крестном пути, выполненная по замыслу Луиджи Бадальякко. В церкви хранится деревянная статуя святого архангела Михаила работы Антонио Ралло (1648), перенесённая из бывшей церкви святого Михаила (сейчас библиотека).
Комментарии и оценки