Собор святого Иоанна Крестителя на Латеранском холме находится в километре на юго-восток от Колизея. История этой базилики начинается в античности. В первые века нашей эры здесь находился дворец, принадлежавший знатной семье Латеранов, который перешел к Константину I. После принятия христианства император передал этот дворец в дар римскому епископу. Рядом с дворцом в 4 веке была выстроена базилика, которую освятили именем святого Иоанна Крестителя. В течение всего Средневековья дворец служил папской резиденцией, а базилика была главным храмом христианского мира. В 10-12 веках она была перестроена и расширена, а в конце 13 века в церкви работал Джотто, расписавший ее стены фресковым циклом по случаю объявления первого Юбилейного года папой Бонифацием VIII. В 14 веке во время Авиньонского пленения базилика пострадала от нескольких крупных пожаров и, несмотря на то, что ее пытались восстановить, ее здание пришло в запустение, а папы обосновались в Ватикане.
Лишь в 16 веке была произведена реконструкция базилики. По указанию папы за проект взялся знаменитый архитектор Доменико Фонтана, который выстроил величественный храм. Латеранский дворец был разрушен, а вместо него было возведено новое здание в барочном стиле. При новом дворце стоит капелла Святая святых, в которую по просьбе Сикста V в 1585 году была перенесена лестница старого Латеранского дворца. Считалось, что эта лестница происходит из дворца Пилата и была привезена в Рим из Иерусалима матерью Константина I Еленой. Согласно легенде, именно по этой лестнице поднимался на суд Иисус Христос.
В 17 веке интерьер церкви был украшен по указанию папы Иннокентия X архитектором Франческо Борромини. В двенадцать ниш, созданных им внутри базилики, были установлены статуи лучших скульпторов начала 18 века, изображающие апостолов. В 1735 году архитектором Алессандро Галилеи был выстроен внушительный фасад.
Фасад церкви имеет вид огромного портика с галереей из мощных опор. По своему рисунку он повторяет фасад церкви святого Петра в Ватикане. В прямоугольной нише слева помещена древнеримская статуя императора Константина. Центральная дверь базилики была принесена из курии Юлия, расположенной в Римском Форуме. Наверху фасада установлена мраморная скульптурная группа, изображающая Христа с крестом между святыми. На тимпане портика расположена мозаика, перенесенная сюда из раннехристианской базилики, и изображающая Христа. Северный фасад был выполнен Доменико Фонтана. Он скрывает за собой портик, потолок которого богато украшен фресками 17 века.
В базилике пять нефов. Потолок центрального нефа украшен кессонами, а своды прилегающих к нему нефов оформлены небольшими куполами. Пол в стиле Космати остался от средневековой базилики. В боковых нефах открываются капеллы, во многих из которых расположены могилы духовенства и прочих сильных мира сего. Центральный алтарь накрыт готическим балдахином 14 века.
Стоит обратить внимание на великолепный большой орган 16 века, расположенный в северном трансепте базилики. В южном трансепте находится большой алтарь, посвященный святейшему Таинству, с барочным киворием, украшенным драгоценными камнями. Под этим киворием расположен реликварий с кусочком стола, на котором, как считается, принимал пищу Христос во время Тайной Вечери. В апсиде церкви установлена папская кафедра, делающая церковь кафедральным собором Рима. Свод апсиды украшает масштабная мозаика с изображением креста, святого духа и святых.
К церкви примыкает красивый клуатр с аркадой на витых колоннах, возведенный мастерами семьи Космати в 13 веке.
Комментарии и оценки