Старинное аббатство святого Михаила расположено в городке Гайяк примерно в 25 километрах к западу от Альби. Оно было основано монахами-бенедиктинцами в 972 году, после того как епископ Альби отдал им в пользование земли у реки Тарн, где в античную эпоху располагалась галло-римская вилла.
Виноградники существовали в этих местах еще при римлянах, поэтому с появлением аббатства виноделие стало развиваться стремительными темпами. Близость реки позволяла монахам переправлять свои вина в Бордо.
Аббатство почти не пострадало в период так называемого Альбигойского крестового похода (1209-1229), организованного католической церковью с целью искоренить катарскую ересь в Лангедоке. С воцарением мира торговля вином возобновилась, а прибыль с нее позволила в 1273 году частично перестроить аббатство. В 1524 году аббатство было секуляризовано, однако название сохранилось. Впоследствии аббатство понесло серьезный урон в связи с эпидемией чумы и Религиозными войнами 16 века. Однако к 1620 году оно было восстановлено. Виноделие и выращивание красильной вайды, использовавшейся для получения синей краски, вернули аббатству былую славу и процветание. Однако в годы Великой французской революции аббатство было продано с молотка.
В настоящий момент главная церковь аббатства, освященная в честь святого Михаила, является центром прихода Гайяк, а в отреставрированных помещениях размещается музей. В нем можно увидеть экспонаты, найденные в процессе археологических раскопок (например, галло-римскую мозаику и капители 13 века), а также предметы, относящиеся к функционированию пристани на реке Тарн и истории виноградарства. Кроме того, в аббатстве сохранились винные погреба, откуда вино до сих пор идет на продажу.
Комментарии и оценки