Церковь ордена святого Иоанна находится в 800 метрах к юго-востоку от Кафедрального собора святого Спасителя. Это первая готическая церковь в Провансе. Она была построена на месте часовни госпитальеров 12 века, давшей имя церкви. Строилась церковь, вероятно, с 1272 по 1277 годы. Церковь построили потому, что Альфонс II и Раймон-Беренжер IV, графы Прованса, хотели быть здесь похороненными, а часовня госпитальеров оказалась для этого слишком мала. Историки предполагают, что изначально на этом месте был храм Минервы, так как во время укрепления церкви в 1593 году был найден алтарь этой богини.
Изначально церковь представляла собой один неф и капеллы, расположенные между контрфорсами. Однако уже в 13 веке понадобилось расширение. Карл I Анжуйский расширяет церковь (добавляется хор и трансепт что было нетипично для мальтийских построек), чтобы похоронить здесь свою супругу Беатрису Прованскую. Захоронения графов Прованских были утеряны. Сейчас в северном крыле трансепта находится их копия, сделанная в 1828 году. В 1902 году нашли части надгробий Раймона-Беренжера и Беатрисы Прованской (сейчас они выставлены в музее Гране).
Так как церковь находилась на отдалении от города, со стратегической точки зрения она представляла собой опасность - здесь мог укрепиться враг и атаковать отсюда город. В итоге в 16 веке власти решили её снести. Однако это вызвало протест, и церковь в итоге оставили.
В 17 веке вокруг здания вырос квартал Мазарини. И если вначале церковь стояла среди полей и за пределами города, довольно далеко от крепостных валов, то теперь её со всех сторон окружали особняки. Между 13 и 14 веками здесь были возведены три башни, одна из них в 17 веке превращена в жилой дом (сейчас его можно видеть с улицы Италии, это дом под номером 20).
В 14 веке на деньги от продажи прилегающих к церкви земель возводятся дополнительные капеллы. В конце 17 века пристраивается боковой вход. Здесь помещают мраморный медальон со сценой усекновения главы Иоанна Крестителя (автор - скульптор Феликс Верье).
Колокольня церкви высотой 67 метров самая высокая точка Экса. Сейчас это приходская церковь. Она часто бывает открыта и её можно посетить. Нижний уровень колокольни представляет собой куб, укреплённый контрфорсами. На следующем уровне установлен колокол. Колокольню венчал латинский крест, в 1755 заменённый крестом мальтийским.
На фасаде выделяются две восьмиугольные башни, каждая высотой 32 метра. Они соединены балконом. Двустворчатый портал был украшен не сохранившимися изображениями мальтийского креста. Над ним находятся горгульи с собачьими головами (собаки изображались на гербе настоятеля Жана-Клода Вани).
В соборе находится Распятие Эжена Делакруа, Апофеоз святого Августина марсельского художника Мишеля Серра и работы многих прованских художников 17 века.
В 2000 году для собора был заказан новый орган, сделанный фирмой Kern.
Комментарии и оценки