В старом квартале города над бульваром Обсерватории (boulevard de lObservatoire) высится башня Бабот. Название происходит от слова babotas, означавшего злая, вредная волшебница. Башня строилась и видоизменялась в течение нескольких столетий: нижняя часть высотой около 15 метров была построена в 12 веке, в 1789 году достроили ещё один этаж и боковые башенки, а в 19 веке башня Бабот доросла до нынешней 53-метровой высоты.
Первоначально Бабот была частью крепостной стены Монпелье и одной из 25 башен, окружавших нынешний исторический центр города. У подножия башни был выкопан оборонительный ров Арбалетчиков (foss des Arbaltriers), в стенах были устроены многочисленные бойницы, которые убрали в 18 веке в ходе строительства галереи, где разместилась обсерватория Королевской Академии Наук. В 1832 году на крыше башни оборудовали оптический телеграф Клода Шаппа, и в течение 23 лет, до появления электромагнитного телеграфа две линии передавали сообщения в различные города. В конце 19 столетия учёные переместились в новое здание, а башню заняло Общество любителей голубей. В 1980 году в башню переезжает Федерация астрономов-любителей Юга Франции, здесь же она находится и в наши дни. Кроме того, в башне Бабот проходят различные выставки. Посещение башни возможно по предварительному бронированию, в составе экскурсионной группы.
Именно с башни Бабот 26 декабря 1783 года французский физик Луи-Себастьян Ленорман совершил первый в истории бейсджамперский прыжок, испытав изобретённый им конусообразный купол со стропами и сиденьем, проще говоря, парашют. Само слово parachute (буквально противопадение) придумал тоже Ленорман.
Комментарии и оценки