По укреплениям Каркассона вполне можно изучать не только историю города и страны, но и искусство фортификаций. Мощные крепостные стены существуют здесь с галло-римских времён. Первая такая стена вокруг поселения на скале появилась в 3-4 веках. Периметр её составлял чуть меньше полутора километров, а толщина - 2-3 метра, укрепления включали в себя тридцать башен. Фундамент этой стены сохранился, он хорошо виден снизу со стороны ристалища (lices), которое проходит по всему периметру укрепления между внешней и внутренней современными стенами. Древние башни также оказались прочными: 22 из них дожили до наших дней, многие практически целиком; в основном, они имеют в плане форму подковы, закруглённой частью направленной в сторону возможного врага, высота их была от 11.65 до 13.70 метров. Примером такой постройки может служить башня святого Сатурнина (tour Saint-Sernin), охраняющая восточную границу крепости. В кладке небольшие блоки песчаника чередуются с ровными рядами кирпича, что обеспечивает особую прочность конструкции. Галло-римская стена с переменным успехом защищала своих обитателей в течение девятисот лет, однако вряд ли была неприступной, так как город периодически завоёвывали то вестготы, то мусульмане, то франки.
В 13 веке при Людовике Святом Каркассон стал сенешальством, и король решил, что городу нужны дополнительные укрепления. В результате была возведена ещё одна, внешняя каменная корона со сторожевыми вышками и четырнадцатью довольно низкими круглыми башнями, у большинства из которых не было крыши чтобы враги не могли укрыться внутри от стрел арбалетчиков. Вдоль стены шёл сухой ров, кроме тех участков, где сама природа сделала крепость неприступной. Свободное пространство между старой и новой стенами было достаточно широким: пятьсот лет спустя, когда Старый город уже не будет олицетворять величие власти, местные жители самовольно застроят центральную часть этой площадки, чем сильно усложнят работу реставраторов. В 13 же столетии место служило для быстрого перемещения воинов и орудий, для кавалерийских сражений, а в мирное время было ристалищем для рыцарских турниров. Среди башен, возведённых в этот период, выделяется башня Вад (tour de la Vade) в юго-восточной части крепости, заложенная в 1240 после неудачной осады Каркассона Раймоном II Тренкавелем. Это оборонительное сооружение со стрельчатыми сводами и толстыми стенами, со своей инфраструктурой (пекарней, системой отопления, колодцами и уборными), благодаря которой войско могло автономно здесь жить и держать оборону, даже если остальные защитники были от него отрезаны. Примечательна башня ещё и тем, что это единственная декорированная часть внешних фортификаций: замковые камни сводов украшены изображениями Агнца Божьего и Богоматери с Младенцем.
В последней четверти 13 начале 14 века Филипп III Смелый и его сын Филипп IV Красивый обновили часть внутренних - галло-римских - фортификаций, чтобы защитить владения от арагонцев. Модифицированная стена практически повторила очертания старой, кроме частей на юго-западе и северо-востоке, которые немного вышли за прежние границы. Полностью перестроили несколько участков древней стены, из необтёсанного песчаника возвели новые башни - святого Мартина, Епископскую, Сокровищницу (Tour Saint-Martin, Tour de lEvque, Tour du Trsau) и новые ворота: святого Назария (Porte Saint-Nazaire) и Нарбонские (Porte Narbonnaise). Ворота как неотъемлемая часть фортификаций заслуживают отдельного небольшого рассказа.
Со времён вестготских завоеваний, в Каркассоне уже существовало двое ворот Од (porte dAude) и Пригородные (porte du Bourg). Первые выходили к реке отсюда и название, располагались они рядом с графским замком и соединялись с тем самым барбаканом, на месте которого впоследствии построили церковь святого Жимера.
Ворота Од представляли собой хитроумную оборонительную систему с ложными входами, которые никуда не вели. Внутри было множество извилистых коридоров, заканчивавшихся ловушками для захватчиков. Навесной бойницы над входом изначально не было, она появилась только в 19 веке стараниями реставратора Виолле-лё-Дюка и добавила облику сооружения типичной средневековости: именно эти ворота послужили декорацией в некоторых известных кинокартинах (Пришельцы, Робин Гуд, принц воров, Разиня). Находившиеся с севера Пригородные ворота ничем особенным не выделялись, их защитная система была мощной, но простой.
Восточные Нарбонские ворота (фото) были построены примерно в 1280 году. Они состояли из двух внушительных укрепленных башен с выступами, которые не только обеспечивали сооружениям прочность, но и были местом, откуда удобно обстреливать подходы к крепости. Закрывались ворота двойной решёткой, а внутри башен можно было разместить солидные запасы пищи и воды на случай долгой осады. Над воротами есть ниша со скульптурой Девы Марии, а рядом с входом установлен бюст защитницы города мадам Каркас, которая, по преданию, смогла выдержать пятилетнюю осаду и не сдать город врагу. Это копия скульптуры, а оригинал 16 века хранится в графском замке. Когда пришло время реставрировать Нарбонские ворота, Виолле-лё-Дюк и здесь подошёл к делу творчески: он не только восстановил зубцы на башнях, но и достроил ложный подъёмный мост.
Ворота святого Назария (также конец 13 века) (фото)с юга также представляли собой ещё одну сложную систему; через них можно было попасть на ристалище и в город, при этом каждый из проходов был защищён отдельно. Прямо за воротами находился бывший кафедральный собор - а ныне базилика святых Назария и Кельсия.
Если до средневекового обновления в оборонительной системе Каркассона существовали слабые места, то после него обнаружились только преимущества. Прежде всего, защитники могли вести обстрел нападавших с двух линий с внешней стены и более высокой внутренней. Благодаря округлой форме большинства башен можно было обстреливать окрестности на 360 градусов. Атакующим уже было бы сложно прорваться за внешнюю стену, но даже если бы это удалось, то они потеряли бы много времени и вдобавок оказались бы разделены и дезориентированы, так как ворота во внешней и внутренней стенах смещены друг относительно друга. На открытом пространстве между стенами у врага тоже было бы мало шансов под градом стрел и копытами кавалерии. Крепость Каркассон стала по-настоящему неприступной для своей эпохи, её не пытался штурмовать даже доблестный завоеватель Эдуард Чёрный Принц Плантагенет: в 1355 ему вполне хватило разорения Бастиды.
До 17 столетия фортификации использовались по назначению здесь базировались гарнизоны, а затем в течение двух столетий приходили в упадок. Ближе ко второй половине 19 столетия Эжен Виолле-лё-Дюк начал их восстанавливать, в 1862 оборонительный комплекс признали культурно-историческим памятником, а с 1996 года вся территория Старого города (Cit) стала частью всемирного наследия ЮНЕСКО. Увидеть все имеющиеся на сегодняшний день 52 башни, пройти вдоль крепостных стен и поучаствовать в различных тематических мероприятиях можно в любое время года (кроме 1 января, 1 мая, 1 и 11 ноября и 25 декабря) самостоятельно или в составе экскурсионной группы. Дойти пешком можно от Кафедрального собора святого архангела Михаила через Старый мост: расстояние до крепости Старого города составит примерно 1,7 километра.
Комментарии и оценки