Беффруа Монса находится на улице rue des Gades примерно в 600 метрах к востоку от железнодорожного вокзала и в 200 м к западу от Гран-Пляс. В декабре 1999 года он был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО, являясь одной из самых недавних построек подобного типа в Бельгии и единственным в стране беффруа, выполненным в стиле барокко. Его своеобразие также состоит в том, что ему недостает ряда характерных черт традиционного беффруа: в нем никогда не было ни тюрьмы, ни судебной администрации.
Беффруа появился в городе после обрушения часовой башни (Tour lhorloge) в 1661 году. Его спроектировал архитектор Луи Леду, который возглавлял строительные работы с 1661 по 1667 год. После его смерти руководство перешло к Винсенту Антони, который завершил дело своего предшественника в июне 1671 года. Возведение беффруа в Монсе во многом являлось делом престижа, однако здание также использовалось в утилитарных целях: сначала для отсчета часов звонарями и борьбы с огнем, а в годы Второй мировой войны для оповещения населения во время воздушных налетов.
Высота беффруа составляет 87 метров. Его пропорции очень гармоничны. Он состоит из двух цокольных (правда, это заметно лишь с одной стороны) и двух высоких этажей, имеющих по одному окну с каждой стороны фасада. Первый высокий этаж украшен по углам пилястрами дорического ордера, а второй колоннами ионического ордера. Над каждым из окон второго этажа находятся башенные часы. Стены сложены из песчаника, добывавшегося в местечке Брэ (Bray), которое сегодня входит в состав городка Бенш (Binche), расположенного в 16 километрах к юго-востоку от Монса. Декоративные детали, такие как колонны и несущие пилястры, выполнены из местного известняка. Внутри беффруа стены выложены кирпичом и дополнены деревянными несущими конструкциями.
Узкая винтовая лестница длиной в 365 ступеней ведет наверх, где находится карильон, состоящий из 49 колоколов общим весом 25 тонн. Многие из колоколов датируются 17 веком. Этот карильон по праву считается одним из самых лучших в Бельгии, а местные жители любовно зовут его звонкой душой города. В дни праздника дюкасс можно услышать мощный и гулкий звон огромного колокола Марианна, диаметр которого равняется 2 метрам, а вес 5 тоннам.
Примечательна крыша здания: она украшена более крупной центральной и четырьмя угловыми маковками затейливой луковичной формы. В таком стиле выполнены многие постройки на территориях, входивших в состав южных Нидерландов в 16-17 веках. Каждая маковка увенчана позолоченным флюгером. В центральной маковке когда-то сидел караульный, несший наблюдательную службу. По образному выражению французского писателя Виктора Гюго, маковки на крыше беффруа в Монсе напоминают собой огромный кофейник, окруженный четырьмя менее пузатыми чайничками.
С высоты беффруа открывается панорама реки Эн (Haine), вид на окрестные угольные разработки и на поля, где в конце августа 1914 года развернулась битва при Монсе.
Комментарии и оценки